腎臟是人體的重要器官之一，左右各一，其基本功能是生成尿液，借以清除體內代謝產物及某些廢物、毒物。腎結石可以在左邊，也可以在右邊，部分患者還可出現雙腎結石，即兩側腎臟都出現結石。左右兩側的腎結石并沒有流行病學的明顯差異，腎結石常發于男性，也有一定的家族遺傳性。
腎結石的產生是多因素綜合作用的結果，包括環境因素、疾病因素、遺傳因素、飲食和營養因素，還有泌尿系統本身的異常等。長期處于溫度較高環境中的人群，還有平時喝水較少的人群，腎結石的發病率會相對較高，疾病因素中有腎小管酸中毒、頑固的尿路感染，還有長期使用激素而導致脫鈣等情況的人群，都容易誘發腎結石。在營養和飲食方面，菠菜、巧克力、紅茶、花生、動物內臟等食物，如果進食過多也會容易引起腎結石，還有小兒先天性腎盂輸尿管連接部梗阻、多囊腎、髓質海綿腎等泌尿系統本身的改變，也容易導致腎結石。此外還可由于基因突變導致代謝紊亂而出現腎結石，不論是哪種原因造成的腎結石，都可能出現在左腎，也可能出現在右腎。
腎結石患者所表現出的臨床癥狀主要取決于結石的大小和位置，可出現疼痛、血尿、惡心、嘔吐、腹脹等表現，較小的結石一般通過飲水和活動可自行排出。如果結石引起的疼痛較劇烈，或結石較大無法自行排出，可通過體外沖擊波碎石或手術取石進行治療。