免疫療法分為非特異性免疫療法和特異性免疫療法，發生早期轉移的腎癌，以及晚期腎癌都適用于免疫治療。腎癌通常起源腎小管的上皮，大約90%的腎臟腫瘤屬于腎癌，腎癌包括透明細胞癌、乳頭狀瘤、嫌色細胞癌，以及大嗜酸粒細胞瘤等幾種亞型。
1、非特異性免疫療法：腎癌對于常規的放療、化療，以及激素治療不敏感，在臨床上通常會選擇非特異的免疫療法，如干擾素、白介素等。但療法有效率比較低，通常不到20%，且細胞的毒性較大，非特異性免疫療法對于轉移性腎癌的預后、干預能力也較差，患者的中位生存時間只有1年左右。所以對于腎癌的治療，不太推薦使用非特異性免疫療法；
2、特異性免疫療法：特異性治療中，較典型的藥物是PD-1、PD-L1，是重要的靶向免疫治療的靶點。針對PD-1、PD-L1抗體，對于潛在地提升宿主的免疫反應，以及引起腫瘤的免疫反應都有一定的好處。腫瘤壞死因子受體超家族的針對治療，對于腎癌的治療，也具有一定的效果，在動物實驗上可以觀察到能夠有效地清除建立起來的腎細胞癌。對于腎細胞癌治療的疫苗，包括腫瘤細胞疫苗、基因修飾腫瘤疫苗、DC疫苗、多肽疫苗等，也可以提供對于腫瘤的特異性保護。除此之外，其他包括血清的細胞因子、治療的影響因子等，對于腎癌的靶向治療，也可以提供一定的借鑒。所以，對于晚期的腎癌或早期的轉移性腎癌，靶向治療能發揮一定的作用，對于提高腎癌患者的生存率，也有一定好處。