附子一般指的是黑附子。
黑附子是毛茛科植物烏頭的子根的加工品。經過炮制后可用于藥用，味辛、甘，性大熱，有毒，歸心、腎、脾經。在中醫臨床應用中，黑附子具有回陽救逆、補火助陽、散寒止痛的功效。常用于亡陽虛脫、肢冷脈微等危急重癥。在陽氣虛衰導致的腰膝冷痛、陽痿宮冷、虛寒吐瀉、脘腹冷痛、陰寒水腫、陽虛外感等多種病癥中也有廣泛應用。其補火助陽之功可振奮陽氣，改善陽虛諸癥；散寒止痛之效可緩解寒邪凝滯引起的疼痛。
白附子則是天南星科植物獨角蓮的干燥塊莖，與黑附子來源不同，功效也有差異。白附子性溫，味辛，有毒，歸胃、肝經，主要功效為祛風痰、定驚搐、解毒散結、止痛。常用于中風痰壅、口眼歪斜、語言謇澀、驚風癲癇、破傷風等病癥，多是針對風痰之證。
由于附子類藥材都有毒性，無論是黑附子還是白附子，使用不當都可能引起中毒。如果在使用附子相關藥物過程中出現口唇麻木、頭暈、心慌、惡心、嘔吐、肢體麻木、呼吸困難等中毒癥狀，應立即停止使用，并及時就醫。