糖尿病酸中毒通常是酮癥酸中毒，屬于糖尿病常見的急性并發癥之一。酮癥酸中毒是由于糖尿病患者體內沒有足夠的胰島素，無法幫助葡萄糖進入細胞內提供能量所致。此時血液中的葡萄糖得不到利用，機體就只能利用脂肪組織產生能量，在脂肪分解代謝的過程中就會產生大量酮體，而酮體多為酸性物質，大量生成就會引起機體酸堿平衡代謝紊亂，從而導致酸中毒的情況。
患者出現酮癥酸中毒的常見誘因是在使用胰島素的過程中，對胰島素進行了減量或停用，尤其是1型糖尿病患者突然停用藥物或減量時，就可能會出現糖尿病酮癥酸中毒的情況。由于糖尿病患者需要控制飲食，所以如果長時間進食較少或不進食，就可能導致低血糖。體內沒有葡萄糖可以利用時，也會消耗大量脂肪，從而導致酮癥酸中毒。2型糖尿病患者出現酮癥酸中毒可見于感染、手術、外傷、精神過度緊張，以及酗酒、暴飲暴食、妊娠分娩等，長期血糖過高也可引起酮癥酸中毒。另外糖尿病患者如果進行了過多的無氧運動，或應用苯乙雙胍類藥物，可能會導致體內乳酸產生過多，進而造成乳酸酸中毒，但這種情況較為少見。
如果出現酸中毒情況，應盡早到醫院進行相應的處理。日常生活中，患者對藥物的使用需遵醫囑進行，要嚴格按照規定的劑量用藥，不可擅自調整降糖藥和停用胰島素，以免精神緊張。注意飲食規律和適量運動等，有利于避免酸中毒的發生或加重。