支原體肺炎并不是非典。非典的全稱為傳染性非典型肺炎，是由病毒感染導致的肺炎，而支原體肺炎是由肺炎支原體導致的肺炎，兩者的病因和具體癥狀不同，具體治療方法以及對人群的影響也不同。
支原體肺炎是肺炎支原體引起的肺部急性炎癥改變，患者癥狀主要為咳嗽、咳痰、發熱、乏力、咽痛、頭痛等，具有一定的傳染性，但傳染范圍較小，可以在醫生指導下使用阿奇霉素、羅紅霉素等藥物進行治療。
非典是一種由冠狀病毒感染引起的具有傳染性的肺部感染性病癥，可累及心、肝、腎、腦等器官，臨床癥狀以發熱、乏力、干咳為主要表現，還可出現頭痛、肌肉痛、呼吸困難等癥狀，具有很強的傳染性，呈流行性傳染，且致死率較支原體肺炎高。非典屬于乙類傳染性疾病，但按照甲類傳染性疾病進行管理，暫時沒有特效藥，主要從隔離、臥床休息、補充營養等方面進行。