臨床中認為睡覺時最低心率低于40次/分，心臟容易發生驟停，導致猝死。成年人的正常心率范圍是60-100次/分，低于或高于此數值提示可能存在異常。但對于某些特殊人群，如運動員，經常鍛煉，其心肺功能較好，因此心率可能低于60次/分。
一般情況下，如果患者心率低于60次/分，被稱為心動過緩。人體在睡眠狀態時，由于迷走神經張力增高，可能會導致心率減慢，但一般不會低于40次/分。睡眠時心率低于40次/分，屬于心動過緩，這種情況下心臟排血量降低，可使腦灌注及冠狀動脈灌注不足，出現腦缺血及冠狀動脈缺血的情況，進而導致心率進一步下降，甚至可能使心臟射血功能突然停止，從而發生猝死的現象。
日常存在心動過緩的患者，可能出現頭暈、乏力，甚至暈厥癥狀，建議及時到正規醫院的心血管內科就診，由專業的醫生予以診治，以免睡眠狀態時發生心臟驟停。患者日常生活中應養成良好的生活習慣，規律作息，保持充足的睡眠，避免熬夜，減少猝死發生的可能性。